Значението на чая в британската култура

До 1657 г. чаят се продава по-често в Англия, в съществуващите кафенета в Лондон; въпреки това, той е известен под различни имена като Tcha, China Drink, Tay или Tee и се продава главно като лечение за лечение на всички заболявания; от умора и липса на жизненост до общо лошо благосъстояние и болести от всякакъв вид и беше на висока цена. В своя пик в средата на 1600 г. чаят се продава за цели £22 за килограм (около £2000 в днешни пари), или £10 за паунд. Може спокойно да се предположи, че типичният британец по онова време не е харчил до близо £4000 годишно за порока си. Чаят е бил запазен за висшата класа, която е можела да си позволи да го държи заключена в магазините за чай, тъй като обикновените хора и слугите тогава са изкарвали най-много £50 на година.

Въпреки това до 1659 г. той може да бъде намерен на почти всеки ъгъл на лондонска улица. След като кралица Катрин от Браганса, съпругата на Чарлз II, въвежда пиенето на чай в кралския двор през 1662 г., това бързо прераства в нещо повече от просто тенденция. В своя пик около средата на 18 век Кантон изпраща около 7 милиона тона чай в Европа годишно, като британските кораби превозват почти половината от това количество.

Нарастващото търсене на този нов вид луксозен артикул не остана незабелязано от Короната. Данъците върху вносния чай достигат 119% през 18 век. Освен че насърчиха широко разпространената контрабанда, високите цени в крайна сметка доведоха до разпространението на чай със съмнително качество и дори потенциално вредни примеси. Билки като женско биле, трънки и върба са използвани, за да „компенсират“ значително по-скъпите чаени листа, а използваните чаени листа са предимно изсушени и смесени с нови листа. През 1784 г. тарифата за чай е намалена до 12,5%, като по този начин се слага край на черния пазар, но развалянето остава основна грижа до 1875 г., когато е забранено.

Чудесата на чая

Разбира се, не може да се дължи само на вкуса на чая, че той е достигнал толкова широко потребление. Британският подход към чая е почти ритуален. Британците поставят силен акцент върху социалните ползи от чая; много от най-значимите им взаимодействия се случват, докато споделят чаша от напитката и винаги се трогват, когато другите си спомнят предпочитания от тях метод за приготвяне на чай. Дори изборът на чай на хората се използва, за да се направят бързи преценки за тях. Британците обичат чая си и го използват за всичко – от разбиване на леда до научаване на мелницата на офис слухове до повдигане на настроението на колега. На чаша чай просто казано, можете да се насладите почти по всяко време.