פחם בבריטניה … ניתוח מקיף
פחם היה פעם נשמת אפה של כלכלת בריטניה, אבל האם זמנו סוף סוף הגיע לקיצו?” מהפעלת המהפכה התעשייתית ועד הפיכתו לדיון מרכזי בדיונים על שינויי אקלים, הפחם ללא ספק הותיר השפעה מתמשכת על בריטניה.
גלה את ההיסטוריה המרתקת של הפחם בבריטניה, את ההשלכות הסביבתיות והכלכליות שלו, ואת המעבר של המדינה לעבר עתיד ירוק יותר, דל פחמן. צלול לחוות דעת מומחים, מקורות אנרגיה חלופיים, וההשפעות על קהילות מקומיות.
רקע והקשר: היסטוריה קצרה של פחם בבריטניה
המהפכה התעשייתית: הפחם תופס את מרכז הבמה
פחם נכרה בבריטניה במשך מאות שנים, אך במהלך המהפכה התעשייתית במאות ה-18 וה-19 הוא קיבל תפקיד בולט יותר. הביקוש הגובר לפחם לדלק מנועי קיטור, חימום בתים ומפעלי חשמל הוביל להתרחבות מהירה של תעשיית הפחם. קהילות כריית פחם פרחו, ובריטניה הפכה למובילה עולמית בייצור פחם.
דעיכתה של תעשיית הפחם: מבום לבום
עד אמצע המאה ה-20, תעשיית הפחם של בריטניה החלה לרדת. גז טבעי ונפט זולים יותר, יחד עם עליית הכוח הגרעיני, תרמו לירידה בצריכת הפחם. מודעות מוגברת להשפעות הסביבתיות והבריאותיות של פחם, כמו גם מדיניות ממשלתית לקידום אנרגיה נקייה יותר, האיצו עוד יותר את הדעיכה של תעשיית הפחם.
חלקים עיקריים: הבנת הפחם בבריטניה המודרנית
ייצור וצריכת פחם בבריטניה
- אזורי כריית פחם: פעם תעשייה משגשגת, רק קומץ מכרות פחם נותרו פעילים בבריטניה. רובם ממוקמים באנגליה, סקוטלנד ווילס, עם כמה מכרות קטנים בצפון אירלנד.
- תחנות כוח פחמיות: בריטניה הפחיתה בהתמדה את התלות שלה בפחם לייצור חשמל, כאשר תחנות כוח פחמיות רבות מוחלפות במקורות גז, גרעין ואנרגיה מתחדשת.
- שימוש ביתי ותעשייתי: גם צריכת הפחם בבתים ובעסקים ירדה, ככל שיותר אנשים פונים לאפשרויות חימום נקיות יותר כמו גז, חשמל וביומסה.
ההשפעה הכלכלית של תעשיית הפחם
- תעסוקה ושכר : בשיאה, תעשיית הפחם העסיקה יותר ממיליון אנשים בבריטניה. כיום, המספר הזה ירד לכמה אלפים בלבד. הירידה בייצור הפחם הובילה לאובדן מקומות עבודה ולמצוקה כלכלית בקהילות רבות של כורי פחם.
- תרומה לתמ”ג : תרומת הפחם לתמ”ג של בריטניה ירדה באופן משמעותי, כאשר התעשייה מהווה כעת פחות מ-1% מהתפוקה הכלכלית של המדינה.
- השפעות על קהילות מקומיות : לסגירת מכרות פחם ותחנות כוח היו השפעות הרסניות על הכלכלות המקומיות, כאשר קהילות רבות נאבקות להתאושש ולמצוא מקורות תעסוקה והכנסה חדשים.
השפעות סביבתיות ובריאותיות
- זיהום אוויר ומים : כריית פחם ושריפה משחררות מזהמים רעילים, כמו דו תחמוצת הגופרית וכספית, המזהמים את מקורות האוויר והמים. מזהמים אלו עלולים לגרום לבעיות נשימה, מחלות לב ובעיות בריאותיות אחרות.
- פליטת גזי חממה : שריפת פחם משחררת כמויות משמעותיות של CO2, גז חממה שתורם לשינויי האקלים. בריטניה התחייבה להפחית את פליטת גזי החממה שלה, והפסקת הפחם היא חלק מרכזי במאמץ הזה.
- סיכונים בריאותיים עבור כורים ואוכלוסיות סמוכות : כריית פחם היא עיסוק מסוכן, כאשר הכורים חשופים לסכנות כמו מערות, פיצוצים ומחלות נשימה ארוכות טווח. קהילות ליד מכרות פחם ותחנות כוח מתמודדות גם עם סיכונים בריאותיים מוגברים מזיהום אוויר ומים.
העתיד של פחם בבריטניה: דרך ירוקה יותר קדימה
- יוזמות ממשלתיות להפסקת הפחם : ממשלת בריטניה קבעה יעדים שאפתניים להפסיק את הפחם לחלוטין עד 2024, עם תוכניות להחליף תחנות כוח פחמיות במקורות אנרגיה נקיים ומתחדשים.
- טכנולוגיות לכידה ואחסון פחמן : התקדמות חדשה בטכנולוגיות לכידה ואחסון פחמן (CCS) מציעות דרך פוטנציאלית לצמצם את ההשפעה הסביבתית של פחם. עם זאת, העלויות הגבוהות והמדרגיות המוגבלת של CCS נותרו אתגרים משמעותיים.
- חלופות לפחם לייצור אנרגיה : מקורות אנרגיה מתחדשים כמו רוח, שמש והידרו, כמו גם אנרגיה גרעינית וגז טבעי, מנוצלים יותר ויותר כדי לעמוד בדרישות האנרגיה של בריטניה, מה שמפחית את הצורך בפחם.