שכר המינימום בבריטניה 2023

שכר המינימום בבריטניה – למד על ההיסטוריה של שכר המינימום בבריטניה, איך הוא עובד היום והשפעותיו על עובדים, עסקים והכלכלה. גלה את הוויכוח סביב כמה מהר הוא אמור לעלות ואת התחזית העתידית לשכר המינימום בבריטניה.

הרעיון של רצפת שכר חוקי נדון בבריטניה מאז סוף המאה ה-19, אך נדרשה בחירת ממשלת הלייבור ב-1997 כדי להפוך אותו למציאות. חוק שכר המינימום הלאומי קיבל הסכמה מלכותית ביולי 1998 ושיעורי שכר המינימום הראשונים נכנסו לתוקף ב-1 באפריל 1999.

היסטוריה קצרה של שכר מינימום

התעריף הראשוני נקבע על 3.60 פאונד לשעה למבוגרים מגיל 22 ומעלה. תעריפים נמוכים יותר חלים על עובדים צעירים יותר – 3.00 ליש”ט לבני 18-21 ו-3.20 ליש”ט למי מתחת לגיל 18. בריטניה הייתה אחת המדינות האחרונות במערב אירופה שהציגו שכר מינימום.

ועדת השכר הנמוך (LPC), גוף עצמאי המורכב מנציגי מעסיקים, איגודי עובדים ואקדמיה, הוקמה כדי לייעץ לממשלה היכן לקבוע את התעריפים. ה-LPC עדיין מבצע את התפקיד הזה היום.

איך עובד שכר המינימום

שכר המינימום הלאומי (NMW) קובע רצפת שכר החלה על כל העובדים הזכאים. יש כרגע 4 תעריפים עיקריים:

• שכר המחיה הלאומי (NLW) – לעובדים בני 23 ומעלה
• תעריף לגילאי 21-22
• תעריף לגילאי 18-20
• תעריף לגילאי 16-17

התעריפים השונים משקפים את הניסיון והפרודוקטיביות הנמוכים יותר של עובדים צעירים יותר. כמו כן קיים תעריף נפרד לחניכים בשנה הראשונה להתלמדותם.

התעריפים נבדקים מדי אפריל, בהתבסס על המלצות של ה-LPC בסתיו הקודם. הם גדלו באופן משמעותי במהלך 20 השנים האחרונות. לדוגמה, התעריף למבוגרים עלה מ-3.60 ליש”ט ב-1999 ל-9.50 ליש”ט היום – עלייה של 164%.

ה-NLW הוא למעשה שכר מינימום גבוה יותר לעובדים בני 23 ומעלה. הממשלה, שהוכנסה ב-2016, קבעה לה יעד להגיע ל-60% מהרווחים החציוניים עד 2020. יעדים נוספים העלו מאז שאיפה זו – ה-NLW אמור להגיע ל-66% מהרווחים החציוניים עד 2024.

שיעורי שכר מינימום נוכחיים בבריטניה

שיעורי שכר המינימום נבדקים מדי שנה על ידי ועדת השכר הנמוך וכל שינוי נכנס לתוקף ב-1 באפריל בכל שנה.

להלן שיעורי שכר המינימום הנוכחיים לאפריל 2023:

בהשוואה לשיעורי 2022, אלה מייצגים עליות משמעותיות של כ-9-10% בכל שכבות הגיל.

כמה אנשים מושפעים?

בשנת 2022, כ-23% מהמשרות – למעלה מ-7 מיליון עובדים – ברחבי בריטניה שולמו בשיעורי שכר המינימום הרווחים או מתחת להם.

עם העליות באפריל 2023, מספר הנהנים יעלה ליותר מ-3 מיליון – המורכב מכס:

• 2.6 מיליון בני 23 מקבלים את התעריף החדש של 10.42 ליש”ט NLW.
• 350,000 בני 21-22 רואים תוספת בשכר.
• 150,000 בני 18-20 מרוויחים יותר.

עובדי שכר מינימום מרוכזים בענפים מסוימים כמו קמעונאות, אירוח, ניקיון, תחזוקה, טיפול בילדים ושירותי מזון.

מי מכסה שכר מינימום?

שכר המינימום חייב להיות משולם באופן חוקי לכל העובדים הזכאים בבריטניה. החריגים העיקריים הם:

• העצמאים
• עובדים מתנדבים
• מנהלי החברה
• חברי הכוחות המזוינים

כמעט כל העובדים מכוסים, בין אם הם קבועים, מזדמנים, סוכנות, עצמאיים או בחוזה של אפס שעות. המעסיק אחראי לתשלום שכר המינימום, לא הלקוח או הסוכנות.

העובדים חייבים להיות לפחות בגיל עזיבת בית הספר כדי להעפיל. לשנת 2023, זהו יום שישי האחרון ביוני של שנת הלימודים שהם מגיעים לגיל 16.

השפעות על עובדים

שכר המינימום העלה משמעותית את השכר למשתכרים הנמוכים ביותר בשוק העבודה בבריטניה. כ-300,000 עובדים נהנו מהכנסת שכר המינימום בשנת 1999. המספר שקיבלו תוספת שכר כתוצאה משדרוג ה-NLW עומד כעת על למעלה מ-2 מיליון.

עם זאת, לא כל עובדי שכר המינימום הרוויחו באותה מידה. מחקרים מראים שעובדים צעירים יותר התמודדו עם הזדמנויות תעסוקה מופחתות מהשדרגות מוקדמות, בעוד שעובדים מבוגרים הרוויחו. עם ה-NLW, משרות המוחזקות על ידי עובדים צעירים הוחלפו במשרות של מעל גיל 25.

על פי ההערכות, שכר המינימום השפיע מעט על התעסוקה. אבל יש חששות מתמשכים שזה עודדה מעסיקים להגביל את שעות העובדים.

עבור אלה ששמרו על עבודתם, שכר המינימום העלה בבירור את השכר. זה גם הפחית את השכר הנמוך ביותר ואת העוני בקרב משקי בית עם עובדים בשכר מינימום.

השפעות על עסקים

עסקים רבים התנגדו להכנסת שכר המינימום, חששו שהוא יהפוך אותם ללא תחרותיים או יאלץ אותם לקצץ מקומות עבודה. פחדים אלו בדרך כלל לא התממשו. נראה כי עליית מחירים, עליות בפריון ודחיסת שכר מתונה מעל המינימום סייעו לקזז את עלויות העובדים הגבוהות ביותר עבור רוב החברות.

עם זאת, יש דאגות מתמשכות במגזרים המעסיקים מספרים גדולים בשכר המינימום – כגון קמעונאות, אירוח וטיפול סוציאלי. תעשיות אלה טוענות שהעלאות גדולות בשכר המינימום מקשות על שמירה על רמת כוח האדם הקיימת ואיכות השירות. למעסיקים יש לעתים קרובות טווח מוגבל להעלות מחירים בשווקים תחרותיים.

עסקים קטנים נוטים לדאוג מעליית שכר המינימום יותר מאשר חברות גדולות. יש להם פחות סבירות שיהיו להם משאבים פנויים כדי לספוג עלויות גבוהות יותר.

בסך הכל, רוב המחקרים מוצאים השפעה מינימלית על התעסוקה או על רווחיות החברה עד כה. אבל יש חששות שזה עשוי להשתנות אם שכר המינימום ימשיך לעלות מהר יותר מהשכר הממוצע.

האם צריך להעלות את שכר המינימום מהר יותר?

כשהתעריף הראשי אמור להגיע לכמעט 10 פאונד לשעה ב-2023, שכר המינימום בבריטניה נכנס לטריטוריה לא ידועה. יש ויכוח פעיל בשאלה האם ובאיזו מהירות היא צריכה להמשיך לעלות.

קבוצות קמפיין כמו הקרן לשכר מחיה אומרים ששכר המינימום אינו מספק עוד רמת חיים ראויה. הם טוענים שהממשלה צריכה לקבוע שכר מינימום גבוה יותר של 10.90 פאונד לשעה בפריסה ארצית. עם זאת, קבוצות מעסיקים מזהירות מפני ללכת רחוק מדי מעל תעריפי השוק.

יש גם קריאות מאיגודים מקצועיים וארגוני צדקה לעוני להעלות את שכר המינימום מהר יותר עבור עובדים צעירים יותר. נכון לעכשיו ילדים מתחת לגיל 23 זכאים רק לתעריפים הנמוכים יותר של NMW. יש הרואים בכך אפליה לא הוגנת על רקע גיל.

עם זאת, אחרים טוענים כי עובדים צעירים כבר מתמודדים עם מחסומי כניסה לעבודה. לפיכך, הסיכונים לתעסוקת נוער צריכים להיות חשובים ביותר בעת קביעת שיעורי השכר שלהם.

הממד האזורי

שאלה נוספת היא האם יש להתאים את שכר המינימום כך שישקף את עלויות המחיה השונות בבריטניה. המרכז לערים מציע שקלול לונדוני כדי לקחת בחשבון את עלויות המחיה הגבוהות יותר בבירה. שכר המינימום חל כיום באופן אחיד בכל האזורים.

הטענה הנגדית היא ששיעור לאומי אחד מספק עקביות למעסיקים. זה גם מגן מפני הסיכון של דינמיקה של ‘מירוץ לתחתית’ באזורים שונים בבריטניה.

התחזית לשכר המינימום

המסלול לטווח הקצר של שכר המינימום נראה ברור – הוועדה לשכר נמוך ככל הנראה תמשיך לייעץ להעלאות מדרגות כדי לעמוד ביעדי הממשלה. מעבר לשנת 2024, העתיד לא בטוח יותר.

כאשר הכלכלה מתמודדת עם אינפלציה גבוהה יותר וסיכון למיתון, עולות שאלות לגבי כמה זמן ניתן לקיים צמיחה מהירה בשכר המינימום ללא אובדן מקומות עבודה משמעותיים.

עם זאת, נותרה הסכמה פוליטית רחבה סביב היתרונות של שכר המינימום ומניעת ירידה בשכר הנמוך ביותר מאחורי הצמיחה בשכר הממוצע. נראה כי תמיכה כללית זו תמשיך להוביל לעליות בצורה כלשהי, אם כי ההיקף והתזמון נותרו במחלוקת.