الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة
الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة – تعرف على تاريخ الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة ، وكيف يعمل اليوم ، وتأثيراته على العمال والأعمال والاقتصاد. اكتشف الجدل حول مدى السرعة التي يجب أن يرتفع بها والتوقعات المستقبلية للحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة.
لقد كان مفهوم الحد الأدنى القانوني للأجور موضوعًا للنقاش في المملكة المتحدة منذ أواخر القرن التاسع عشر، ولكن لم يتم تنفيذه إلا بعد انتخاب حكومة حزب العمال في عام 1997. تمت الموافقة على قانون الحد الأدنى الوطني للأجور في تموز/يوليه 1998، وتم تطبيق معدلات الحد الأدنى للأجور الأولية في 1 نيسان/أبريل 1999.
تاريخ موجز للحد الأدنى للأجور
تم تحديد الأجر الأولي بالساعة للبالغين الذين تبلغ أعمارهم 22 عامًا فما فوق عند 3.60 جنيهًا إسترلينيًا، بينما حصل العمال الأصغر سنًا على معدلات أقل – 3.00 جنيهًا إسترلينيًا لمن تتراوح أعمارهم بين 18 و21 عامًا و3.20 جنيهًا إسترلينيًا للأفراد الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا. وكانت المملكة المتحدة من بين الدول النهائية في أوروبا الغربية لتطبيق الحد الأدنى للأجور.
تم إنشاء لجنة الأجور المنخفضة (LPC)، وهي كيان يتمتع بالحكم الذاتي ويتألف من ممثلي أصحاب العمل وأعضاء النقابات والعلماء، بغرض تقديم التوجيه للحكومة فيما يتعلق بمستويات الأجور المناسبة. وفي الوقت الحاضر، يواصل LPC أداء وظيفته المحددة.
كيف يعمل الحد الأدنى للأجور
يحدد الحد الأدنى الوطني للأجور (NMW) حدًا أدنى للأجور ينطبق على جميع العمال المؤهلين. يوجد حاليًا 4
- ينطبق أجر المعيشة الوطني (NLW) على الأفراد الذين تبلغ أعمارهم 23 عامًا فما فوق.
- في المتوسط، تتراوح أعمار الأفراد بين 21 و22 عامًا.
- السعر للأفراد من 18 إلى 20 سنة.
- متوسط العمر يتراوح بين 16 إلى 17 سنة.
وتشير المعدلات المتفاوتة إلى قوة العمل الأقل خبرة وانخفاض كفاءتها نسبيًا. بالإضافة إلى ذلك، ينطبق معدل مميز فقط على المتدربين خلال السنة الأولى من التدريب المهني.
وتخضع المعدلات للمراجعة السنوية في شهر إبريل، مع الأخذ في الاعتبار التوصيات التي قدمتها لجنة السياسات العامة خلال الخريف الماضي. على مدى العقدين الماضيين، كانت هناك زيادة كبيرة في المعدلات. للتوضيح، ارتفع معدل البالغين من 3.60 جنيهًا إسترلينيًا في عام 1999 إلى 9.50 جنيهًا إسترلينيًا في الوقت الحاضر، مما يعكس نموًا ملحوظًا بنسبة 164٪.
يمثل NLW حدًا أدنى مرتفعًا للأجور للأفراد الذين تبلغ أعمارهم 23 عامًا فما فوق. وقد رافق تنفيذه في عام 2016 هدف الحكومة المتمثل في تحقيق 60% من متوسط الدخل بحلول عام 2020. وقد أدت الأهداف اللاحقة إلى زيادة هذا الطموح، حيث من المتوقع أن يحقق NLW 66% من متوسط الدخل بحلول عام 2024.
معدلات الحد الأدنى للأجور الحالية في المملكة المتحدة
تتم مراجعة معدلات الحد الأدنى للأجور سنويًا من قبل لجنة الأجور المنخفضة وأي تغييرات تدخل حيز التنفيذ في الأول من أبريل من كل عام.
فيما يلي معدلات الحد الأدنى للأجور الحالية اعتبارًا من اكتوبر 2023:
| الفئة العمرية | المعدل بالساعة |
|---|---|
| 23 وما فوق (NLW) | 10.42 جنيه إسترليني |
| 21-22 | 10.18 جنيه إسترليني |
| 18-20 | 7.49 جنيه إسترليني |
| تحت 18 | 5.28 جنيه إسترليني |
| شخص يتعلم حرفة ما | 5.28 جنيه إسترليني |
مقارنة بمعدلات عام 2022 ، تمثل هذه زيادات كبيرة تبلغ حوالي 9-10٪ عبر جميع الفئات العمرية.
كم من الناس تتأثر؟
في عام 2022 ، تم دفع رواتب حوالي 23٪ من الوظائف – أكثر من 7 ملايين موظف – في جميع أنحاء المملكة المتحدة بمعدلات الحد الأدنى للأجور السائدة أو أقل منها.
مع الزيادات في أبريل 2023 ، سيرتفع عدد المستفيدين إلى أكثر من 3 ملايين – يتكون من حوالي:
- تلقى 2.6 مليون خلال 23 ثانية معدل NLW الجديد 10.42 جنيه إسترليني.
- 350.000 من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 21 و 22 عامًا يشهدون زيادة في الأجور.
- 150.000 من الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 20 عامًا يكسبون أكثر.
يتركز عمال الحد الأدنى للأجور في صناعات معينة مثل البيع بالتجزئة والضيافة والتنظيف والصيانة ورعاية الأطفال وخدمات الطعام.
من الذي يغطي الحد الأدنى للأجور؟
يجب دفع الحد الأدنى للأجور بشكل قانوني لجميع العمال المؤهلين في المملكة المتحدة. الاستثناءات الرئيسية هي:
- العاملون لحسابهم الخاص
- عمال متطوعون
- مدراء الشركة
- منتسبي القوات المسلحة
تتم تغطية جميع الموظفين تقريبًا ، سواء كانوا دائمين ، أو غير رسميين ، أو وكالة ، أو مستقلين ، أو بعقد لمدة صفر ساعة. صاحب العمل مسؤول عن دفع الحد الأدنى للأجور ، وليس العميل أو الوكالة.
يجب أن يكون العمال أيضًا في سن ترك المدرسة على الأقل للتأهل. لعام 2023 ، هذه هي آخر جمعة في شهر يونيو من العام الدراسي الذي يبلغون فيه 16 عامًا.
التأثيرات على العمال
وقد أدى تطبيق الحد الأدنى للأجور إلى زيادة كبيرة في أجور الأفراد الأقل ثراء في القوى العاملة في المملكة المتحدة. وقد حصد ما يقرب من 300.000 موظف مزايا تطبيق الحد الأدنى للأجور في عام 1999. وفي الوقت الحالي، يتجاوز عدد الأفراد الذين يعانون من زيادة في الرواتب بسبب تصاعد NLW مليوني شخص.
ومع ذلك، فمن المهم أن نلاحظ أنه لم يتم تعويض جميع الأفراد العاملين على مستوى الحد الأدنى للأجور بالتساوي. وتشير الأبحاث المستفيضة إلى أن العمال الأصغر سنا واجهوا ندرة في فرص العمل مقارنة بموجات الاحتجاجات الأولية، في حين شهد نظرائهم الأكبر سنا تحسنا. ونتيجة لتنفيذ الأجر المعيشي الوطني، يتم فيما بعد شغل الوظائف التي كان يشغلها سابقًا الأفراد الذين تبلغ أعمارهم 25 عامًا فما فوق.
من المعتقد على نطاق واسع أن الحد الأدنى للأجور كان له آثار محدودة على نتائج التوظيف. ومع ذلك، هناك مخاوف مستمرة من أن هذه الظاهرة دفعت أصحاب العمل إلى تقييد عدد ساعات العمل لموظفيهم.
بالنسبة للأفراد الذين احتفظوا بوظائفهم، فإن تطبيق الحد الأدنى للأجور أدى بلا شك إلى زيادة في الأجور. علاوة على ذلك، فقد نجح هذا البرنامج بشكل فعال في التخفيف من انتشار الأجور المنخفضة للغاية وخفف من حدة الفقر داخل الأسر التي تعتمد على العاملين من ذوي الأجور الدنيا.
التأثيرات على الأعمال
أعربت العديد من الشركات عن معارضتها لتطبيق الحد الأدنى للأجور، خشية أن يؤدي ذلك إلى جعلها أقل قدرة على المنافسة أو يستلزم تخفيض الوظائف. ومع ذلك، كانت هذه المخاوف لا أساس لها من الصحة إلى حد كبير. ويبدو أن تصاعد الأسعار، والتحسن في الإنتاجية، وتطبيق زيادات معتدلة في الأجور بما يتجاوز الحد الأدنى، قد خفف بشكل فعال من نفقات الموظفين المتصاعدة بالنسبة لغالبية الشركات.
ومع ذلك، لا تزال هناك مخاوف مستمرة داخل الصناعات التي تعتمد بشكل كبير على العمال ذوي الحد الأدنى للأجور، وتحديدا تجارة التجزئة، والضيافة، والرعاية الاجتماعية. وترى هذه القطاعات أن الزيادات الكبيرة في الحد الأدنى للأجور تشكل تحديات في الحفاظ على مستويات التوظيف ومعايير الخدمة الكافية. بالإضافة إلى ذلك، يواجه أصحاب العمل في كثير من الأحيان قيودًا في تنفيذ زيادات الأسعار بسبب الطبيعة التنافسية لأسواقهم.
تميل الشركات الصغيرة إلى إظهار تخوف أكبر تجاه الزيادات في الحد الأدنى للأجور مقارنة بالشركات الكبيرة. ومن غير المرجح أن تمتلك موارد فائضة لاستيعاب النفقات المتزايدة.
بشكل عام، تشير غالبية الأبحاث إلى تأثير ضئيل على التوظيف أو ربحية الشركة حتى الآن. ومع ذلك، هناك مخاوف من أن هذا السيناريو قد يتغير إذا استمر الحد الأدنى للأجور في التصاعد بوتيرة أسرع من متوسط الأجر.
هل يجب رفع الحد الأدنى للأجور بشكل أسرع؟
لقد دخل الحد الأدنى للأجور في المملكة المتحدة إلى منطقة غير مستكشفة مع اقترابه من معدل تقريبي يبلغ 10 جنيهات إسترلينية في الساعة بحلول عام 2023. وفي الوقت الحالي، هناك مناقشة حية تحيط بمسألة ما إذا كان مساره التصاعدي ينبغي أن يستمر وبأي وتيرة.
وتؤكد المنظمات المكرسة للدفاع عن حقوق العمال، مثل مؤسسة الأجور المعيشية، أن الحد الأدنى الحالي للأجور لا يضمن نوعية حياة مُرضية. ويؤكدون أن الحكومة يجب أن تحدد حدًا أدنى للأجور على مستوى البلاد يبلغ 10.90 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة، وهو ما يتجاوز المعدل الحالي. وعلى العكس من ذلك، تحذر جمعيات أصحاب العمل من الإفراط في تجاوز أسعار السوق السائدة.
هناك أيضًا مطالبات من النقابات العمالية والجمعيات الخيرية المعنية بالفقر من أجل زيادة سريعة في الحد الأدنى لأجور الموظفين الشباب. في الوقت الحاضر، يحق للأفراد الذين تقل أعمارهم عن 23 عامًا فقط الحصول على المعدلات الأدنى من NMW. ويرى بعض الأفراد أن هذا تحيز غير عادل يعتمد على العمر.
ومع ذلك، هناك من يرى أن العمال الشباب يواجهون عقبات عند دخولهم سوق العمل. وبالتالي، من الضروري إعطاء الأولوية للمخاطر المحتملة التي يتعرض لها الموظفون الشباب عند تحديد مستويات أجورهم.
البعد الإقليمي
قضية أخرى هي ما إذا كان يجب تعديل الحد الأدنى للأجور ليعكس تكاليف المعيشة التي تختلف في جميع أنحاء المملكة المتحدة. يقترح مركز المدن ترجيح لندن لحساب تكاليف المعيشة المرتفعة في العاصمة. يتم تطبيق الحد الأدنى للأجور حاليًا بشكل موحد في جميع المناطق.
الحجة المضادة هي أن معدلًا وطنيًا واحدًا يوفر الاتساق لأصحاب العمل. كما أنه يحمي من مخاطر ديناميكيات “السباق نحو القاع” عبر مناطق المملكة المتحدة المختلفة.
آفاق الحد الأدنى للأجور
يبدو المسار قصير الأجل للحد الأدنى للأجور واضحًا – من المرجح أن تستمر لجنة الأجور المنخفضة في تقديم المشورة بشأن الزيادات المرحلية لتلبية أهداف الحكومة. بعد عام 2024 ، المستقبل غير مؤكد.
مع مواجهة الاقتصاد لتضخم أعلى وخطر الركود ، هناك تساؤلات متزايدة حول المدة التي يمكن أن يستمر فيها نمو الحد الأدنى للأجور السريع دون خسائر كبيرة في الوظائف.
ومع ذلك ، لا يزال هناك إجماع سياسي واسع حول مزايا الحد الأدنى للأجور والحيلولة دون تراجع الأجر الأدنى عن النمو في متوسط الدخل. من المرجح أن يستمر هذا الدعم العام في دفع الزيادات بشكل ما ، على الرغم من أن المقياس والتوقيت لا يزالان موضع نقاش.
