L’importanza del tè nella cultura britannica
Chiedi a chiunque al di fuori del Regno Unito della cultura britannica e l’argomento del tè verrà sicuramente fuori. Il Regno Unito è stato un grande consumatore di tè sin dal XVIII secolo e i suoi cittadini ne consumano in media 1,9 chili all’anno. Il tè era inizialmente consumato solo dai ricchi in Europa, ma ha rapidamente guadagnato popolarità ed è ora consumato da persone di ogni estrazione socioeconomica. È ancora ampiamente riconosciuto come parte integrante del carattere britannico e un aspetto distintivo della società britannica.
La passione britannica per il tè è diventata una parte vitale dell’immagine del paese all’estero. Gli inglesi sono famosi per la loro capacità di preparare una tazza di tè soddisfacente, e la loro particolare propensione a diluirlo con latte e zucchero è spesso citata come esempio della loro cultura unica. L’usanza di prendere il tè nel pomeriggio, che ha avuto origine in Inghilterra, ha preso piede in molti altri paesi. Nel 2018, i ricercatori hanno scoperto che il “tè pomeridiano” è una delle 3 cose principali che i giovani di tutto il mondo hanno identificato con l’Inghilterra. Sebbene gli inglesi ora si identifichino fortemente con il loro amore per il tè, non è sempre stato così. Solo una piccola percentuale della popolazione britannica beveva tè prima del 1700, ma all’inizio del 1800 praticamente tutti lo facevano.
Il retroscena
Fu solo all’inizio del XVII secolo che arrivarono in Inghilterra notevoli quantità di tè. Nel 1610, le spedizioni regolari di tè dalla Cina e da alcuni altri paesi asiatici venivano gestite da mercanti olandesi e portoghesi verso i mercati europei.
