Znaczenie herbaty w kulturze brytyjskiej

Zapytaj kogokolwiek spoza Wielkiej Brytanii o kulturę brytyjską, a temat herbaty na pewno się pojawi. Wielka Brytania jest głównym konsumentem herbaty od XVIII wieku, a jej obywatele spożywają średnio 1,9 kilograma herbaty rocznie. Herbata była początkowo spożywana tylko przez bogatych w Europie, ale szybko zyskała popularność i jest obecnie spożywana przez ludzi ze wszystkich środowisk społeczno-ekonomicznych. Nadal jest powszechnie uznawany za integralny składnik brytyjskiego charakteru i charakterystyczny aspekt brytyjskiego społeczeństwa.

Brytyjskie zamiłowanie do herbaty stało się istotną częścią wizerunku kraju za granicą. Brytyjczycy są dobrze znani ze swojej umiejętności parzenia filiżanki satysfakcjonującej herbaty, a ich szczególna skłonność do rozcieńczania jej mlekiem i cukrem jest często cytowana jako przykład ich wyjątkowej kultury. Zwyczaj picia popołudniowej herbaty, wywodzący się z Anglii, przyjął się w wielu innych krajach. W 2018 roku naukowcy odkryli, że „podwieczorek” jest jedną z 3 głównych rzeczy, które młodzi ludzie na całym świecie identyfikują z Anglią. Chociaż Brytyjczycy obecnie silnie identyfikują się ze swoją miłością do herbaty, nie zawsze tak było. Tylko niewielki procent populacji Wielkiej Brytanii pił herbatę przed 1700 rokiem, ale na początku XIX wieku praktycznie wszyscy to robili.

Historia

Dopiero na początku XVII wieku do Anglii dotarły znaczne ilości herbaty. Do 1610 roku holenderscy i portugalscy kupcy na rynki europejskie obsługiwali regularne dostawy herbaty z Chin i niektórych innych krajów azjatyckich.