Haven van Londen in 2026: waarom deze rivierhaven belangrijker is dan ooit
Is de
Dit is geen nostalgisch verhaal over geschiedenis. Dit is het verhaal van hoe een eeuwenoude haven zich opnieuw uitvindt – midden in Brexit, energietransitie en wereldwijde logistieke chaos.
De Haven van Londen in cijfers (2026)
Laten we meteen concreet worden. Dit zijn de feiten die er toe doen:
- Jaarlijkse vracht: circa 51–52 miljoen ton
- Wekelijkse overslag: ± 1 miljoen ton goederen
- Aantal terminals: ongeveer 70 langs de getijden-Theems
- Lengte havengebied: ± 70 mijl (113 km) van zee tot West-Londen
- Belangrijkste cargo: containers, brandstoffen, bouwmaterialen, voertuigen, agribulk
Dat maakt de Haven van Londen groter dan Southampton en Felixstowe, en structureel belangrijker voor de Britse economie dan veel mensen beseffen.
Waarom de locatie allesbepalend blijft
De kracht van Londen zit niet alleen in volume, maar in geografie.
De Theems als logistieke snelweg
De haven strekt zich uit van de Noordzee tot diep in Groot-Londen. Dat betekent:
- Directe toegang tot de Noordzee en het Kanaal
- Korte vaarroutes naar Rotterdam, Antwerpen en Hamburg
- Binnenvaart tot in het centrum van Londen
Voor bouwmaterialen, brandstoffen en stedelijke bevoorrading is dit onverslaanbaar.
Multimodale aansluiting
Vanuit de haven bereik je:
- Londen: binnen 1 uur per weg of spoor
- Birmingham: ± 2 uur per trein
- 18 miljoen consumenten binnen 75 mijl radius
De drie pijlers van de moderne Haven van Londen
1. London Gateway (DP World)
London Gateway is het gezicht van de toekomst:
- Huidige capaciteit: ± 2 miljoen TEU per jaar
- Uitbreiding: £1 miljard investering (2025–2029)
- Nieuwe all-electric kades van 400 meter
- Tweede spoorterminal in aanbouw
Na voltooiing kan London Gateway zes van ’s werelds grootste containerschepen tegelijk ontvangen.
2. Port of Tilbury
Tilbury is de werkpaard-haven van Londen:
- 16 miljoen ton vracht per jaar
- Waarde goederen: ± £8,7 miljard
- 56 operationele ligplaatsen
- 5 miljoen sq ft aan magazijnen
In 2026 start de volgende uitbreidingsfase (Tilbury 3), gericht op recycling, bouwmaterialen en groene energie.
3. Purfleet & gespecialiseerde terminals
Deze terminals focussen op:
- Roll-on/roll-off verkeer
- Automotive logistiek
- Bulk- en projectlading
Brexit: de schade is reëel, maar het verhaal is complexer
Ja, Brexit heeft pijn gedaan. De totale Britse havenoverslag ligt nog altijd ongeveer 10% onder het niveau van 2019.
Maar hier zit de verrassing:
De Haven van Londen herstelde sneller dan veel andere Britse havens.
In 2024–2025 groeide het volume weer richting 52 miljoen ton, geholpen door:
- Nieuwe handelsroutes buiten de EU
- Groei in containerisatie
- Afname van kolen, maar toename van bouwmaterialen
Duurzaamheid: niet groen wassen, maar noodzaak
De Haven van Londen kan niet groeien zonder te vergroenen.
- Elektrische kades en kranen bij London Gateway
- Windturbines en eigen stroomopwekking in Tilbury
- Actieve biodiversiteitsprojecten langs de Theems
- Meer goederen per schip in plaats van per vrachtwagen
De echte toekomstvraag
De vraag is niet of de Haven van Londen relevant blijft.
De vraag is: kan het Verenigd Koninkrijk zonder deze haven functioneren?
Zolang Londen groeit, bouwt en consumeert, blijft de Theems een slagader. Niet uit nostalgie, maar uit pure logistieke noodzaak.
Wat ooit een keizerlijke haven was, is in 2026 iets anders geworden: een flexibele, datagedreven en verrassend veerkrachtige toegangspoort tot het VK.
