Feestdagen in het Verenigd Koninkrijk 2026: zo haal je méér vrije tijd uit minder dagen
Feestdagen in het Verenigd Koninkrijk zijn in 2026 geen bijzaak, maar een hefboom. Wie de bank holidays strategisch inzet, kan met hetzelfde aantal vakantiedagen opvallend meer vrije weken creëren.
De kalender beloont slimme timing: brugdagen, lange weekenden en perfect geplaatste verlofdagen. Hieronder zie je hoe je van 2026 een maximaal vrij jaar maakt, zonder extra vakantiedagen op te offeren.
Dit is geen overzicht om te scannen en te vergeten. Dit is een gids om je tijd terug te winnen.
Wat feestdagen écht zijn (en wat bijna niemand je vertelt)
Feestdagen — in het Engels bank holidays — stammen uit de Bank Holidays Act van 1871. Oorspronkelijk waren ze bedoeld voor banken. De rest van het land volgde later vanzelf.
Wat veel mensen niet weten: werkgevers in het VK zijn wettelijk niet verplicht om je vrij te geven op een feestdag. Of je vrij bent (en betaald wordt) hangt volledig af van je arbeidscontract.
Dat maakt deze dagen geen vanzelfsprekend recht, maar een onderhandelbaar voordeel.
Waarom 2026 een bijzonder jaar is voor feestdagen
2026 ziet er op het eerste gezicht normaal uit. Geen koninklijke jubilea. Geen extra nationale vieringen.
Maar de kalender werkt in je voordeel.
Meerdere feestdagen vallen op maandagen en vrijdagen. Dat betekent natuurlijke long weekends. Met één of twee vakantiedagen kun je zo blokken van 4 tot 9 dagen vrij maken.
Feestdagen 2026: het officiële overzicht
Het Verenigd Koninkrijk heeft geen uniform systeem. Elk land volgt zijn eigen kalender.
Engeland en Wales – 2026
- Donderdag 1 januari – Nieuwjaarsdag
- Vrijdag 3 april – Goede Vrijdag
- Maandag 6 april – Paasmaandag
- Maandag 4 mei – Early May Bank Holiday
- Maandag 25 mei – Spring Bank Holiday
- Maandag 31 augustus – Summer Bank Holiday
- Vrijdag 25 december – Eerste kerstdag
- Maandag 28 december – Tweede kerstdag (vervangende dag)
Schotland – 2026
- Donderdag 1 januari – Nieuwjaarsdag
- Vrijdag 2 januari – Tweede nieuwjaarsdag
- Vrijdag 3 april – Goede Vrijdag
- Maandag 4 mei – Early May Bank Holiday
- Maandag 3 augustus – Summer Bank Holiday
- Maandag 30 november – St Andrew’s Day
- Vrijdag 25 december – Eerste kerstdag
Noord-Ierland – 2026
- Donderdag 1 januari – Nieuwjaarsdag
- Dinsdag 17 maart – St Patrick’s Day
- Vrijdag 3 april – Goede Vrijdag
- Maandag 4 mei – Early May Bank Holiday
- Maandag 25 mei – Spring Bank Holiday
- Maandag 13 juli – Battle of the Boyne (Orangemen’s Day)
- Maandag 31 augustus – Summer Bank Holiday
- Vrijdag 25 december – Eerste kerstdag
- Maandag 28 december – Tweede kerstdag (vervangende dag)
Valt een feestdag in het weekend? Dan wordt vrijwel altijd de eerstvolgende maandag de officiële vrije dag.
De verborgen impact van feestdagen
Feestdagen beïnvloeden meer dan je agenda.
Uitkeringen en salarissen worden vaak eerder uitbetaald als de geplande datum op een bank holiday valt. Dat kan prettig zijn — of lastig, als je vaste lasten strak gepland zijn.
Openbaar vervoer rijdt meestal volgens een aangepaste dienstregeling. Treinen rijden minder frequent, bussen vaak op zondagsdienst. Check altijd vooraf bij National Rail of lokale vervoerders.
Winkels en horeca zijn vaker open dan je denkt, maar met aangepaste tijden. Grote ketens blijven meestal open, kleine winkels kiezen hun eigen regels.
Zo maak je van 8 feestdagen meer dan 20 vrije dagen
Hier zit de echte winst.
Neem bijvoorbeeld mei 2026 in Engeland:
- Maandag 4 mei – bank holiday
- Maandag 25 mei – bank holiday
Neem daartussen 14 vakantiedagen op, en je bent praktisch de hele maand vrij.
Dit soort combinaties bestaan elk jaar — maar alleen als je ze vooraf ziet aankomen.
Waarom dit ertoe doet
De meeste mensen laten hun vrije tijd bepalen door toeval.
Ze ontdekken een feestdag pas als hij al voor de deur staat. Te laat om er iets groots mee te doen.
Maar wie de kalender begrijpt, gebruikt hem als hefboom.
2026 is geen uitzonderlijk jaar. Het is een kans. En nu zie je waar die zit.
