Kasteel Bothwell in 2026: het Schotse kasteel dat iedereen onderschat
Ik geef het toe: ook ik reed Kasteel Bothwell jarenlang voorbij. Te weinig tijd, te veel plannen, en die stille ruïne leek niet te schreeuwen om aandacht.
Tot ik stopte. In 2026 voelt Bothwell niet als een omweg, maar als een onthulling—ruw, onverwacht en opvallend intiem. Dit is het kasteel dat je pas begrijpt als je afremt, en precies daarom verdient het zijn verhaal.
Het is een gemiste kans.
Want dit is geen ‘mooie ruïne bij Glasgow’. Kasteel Bothwell is een onafgemaakt machtsproject, gebouwd om angst te zaaien, nooit voltooid — en juist daarom een van de eerlijkste middeleeuwse kastelen van Schotland.
Waarom Bothwell anders is dan elk ander Schots kasteel
De meeste kastelen vertellen een afgerond verhaal. Gebouwd, belegerd, herbouwd, gerestaureerd.
Bothwell niet.
Dit kasteel werd halverwege de 13e eeuw ontworpen als een van de grootste en modernste vestingen van Schotland. Maar voordat het af was, brak de Schotse Onafhankelijkheidsoorlog uit. Wat je vandaag bezoekt, is geen eindresultaat — het is een bevroren moment in een machtsstrijd die het land voorgoed veranderde.
De oorsprong: macht, steen en ambitie
Walter de Moravia (Walter van Moray) begon rond 1240 met de bouw op een strategische hoogte boven de rivier de Clyde. Niet voor comfort, maar voor controle. Wie hier stond, beheerste een van de belangrijkste rivierovergangen richting Glasgow.
Het hart van het plan was extreem: een cilindrische donjon van rode zandsteen, met een visgraatpatroon in het metselwerk dat niet decoratief was, maar structureel. Dit was high-tech middeleeuwse architectuur.
Oorlog verandert alles
In 1301 verscheen Edward I van Engeland met circa 6.800 soldaten en speciaal gebouwde belegeringsmachines. Bothwell viel. Daarna wisselde het kasteel meerdere keren van eigenaar — Engels, Schots, weer Engels.
De ironie: door al dat geweld werd het oorspronkelijke ontwerp nooit afgemaakt. Wat bedoeld was als symbool van absolute macht, bleef voor altijd incompleet.
Wie het redde: de Douglassen
In de 14e eeuw namen de Black Douglases het over. Zij voegden de Grote Zaal en kapel toe en maakten van Bothwell weer een leefbare vesting. Later erfden de Red Douglases het complex.
Maar tegen de 18e eeuw was de rol uitgespeeld. Artillerie had stenen muren irrelevant gemaakt. Bothwell werd verlaten — en juist daardoor bewaard.
Bothwell Castle bezoeken in 2026: dit moet je weten
Adres: Castle Avenue, Uddingston, South Lanarkshire, G71 8BL
Telefoon: 01698 816 894
Het kasteel wordt beheerd door Historic Environment Scotland en is in 2026 gedeeltelijk toegankelijk vanwege lopende conserveringswerken.
- Openingstijden (2026):
April–september: di–za 09:30–17:00 (laatste toegang 16:30)
Oktober–maart: ma–wo & za–zo 10:00–16:00
Gesloten: 25 dec – 2 jan - Entreeprijzen (verlaagd i.v.m. werken):
Volwassenen: £7,50 online / £8,50 aan de kassa
Kinderen (7–15): £4,50
Gezin (2 volw. + 2 kind.): £12,50 online - Gratis: Historic Scotland-leden, kinderen <7 jaar
Zo kom je er (zonder auto)
Trein: Glasgow Central → Uddingston. Reistijd: 13 minuten. Treinen elke 30 minuten. Retour vanaf £5,10.
Vanaf station Uddingston: ±25 minuten wandelen naar het kasteel.
Bus: Lijn 255 vanaf Gallery of Modern Art (Glasgow). Reistijd ±45–55 min. Dienstregeling: elke 30 minuten, 06:00–23:00.
Wat je niet mag missen
- De enorme ronde donjon — een van de grootste in Schotland
- De Grote Zaal van de Douglassen
- Het uitzicht over de Clyde Walkway, vooral bij zonsondergang
Legenden, literatuur en cultuur
Sir Walter Scott gebruikte Bothwell als decor in Marmion. En volgens lokale verhalen dwaalt Lady Blantyre nog steeds door de ruïnes — vooral bij schemering.
Er is geen vaste Medieval Fayre in Bothwell zelf in 2026, maar het kasteel organiseert regelmatig rondleidingen en educatieve dagen. Controleer altijd de officiële site voor actuele evenementen.
De omgeving: maak er een halve dag van
Combineer je bezoek met de Clyde Walkway of Bothwell Bridge (Slag van 1679). In Uddingston vind je cafés en pubs voor een late lunch.
Waarom dit kasteel blijft hangen
Bothwell is geen gepolijste attractie. Het is ruw. Onvoltooid. Eerlijk.
En juist daarom voel je hier iets wat je in perfect gerestaureerde kastelen zelden voelt: hoe onzeker macht werkelijk was.
