Важность чая в британской культуре

Спросите любого за пределами Соединенного Королевства о британской культуре, и тема чая обязательно всплывет. Великобритания была крупным потребителем чая с 18 века, и ее жители потребляют в среднем 1,9 кг чая в год. Первоначально чай потребляли только богатые люди в Европе, но он быстро завоевал популярность и теперь его употребляют люди всех социально-экономических слоев. Он до сих пор широко признан неотъемлемым компонентом британского характера и отличительной чертой британского общества.

Пристрастие британцев к чаю стало жизненно важной частью имиджа страны за рубежом. Британцы хорошо известны своим умением заваривать вкусный чай, а их особая склонность разбавлять его молоком и сахаром часто приводится в качестве примера их уникальной культуры. Обычай пить послеобеденный чай, зародившийся в Англии, прижился и во многих других странах. В 2018 году исследователи обнаружили, что «послеобеденный чай» — одна из трех основных вещей, которые молодежь во всем мире отождествляет с Англией. Хотя сейчас британцы сильно отождествляют себя со своей любовью к чаю, так было не всегда. Лишь небольшой процент британского населения пил чай до 1700 года, но к началу 1800-х годов это делали практически все.

Предыстория

Только в начале 17 века в Англию прибыло значительное количество чая. К 1610 году регулярные поставки чая из Китая и некоторых других азиатских стран осуществлялись голландскими и португальскими купцами на европейские рынки.

К 1657 году чай стал продаваться более широко в Англии, в существующих лондонских кофейнях; однако он был известен по-разному как Ча, Китайский напиток, Тай или Ти и в основном продавался как средство от всех болезней; от усталости и упадка сил до общего плохого самочувствия и всевозможных болезней, и это стоило очень дорого. На пике своего развития в середине 1600-х годов чай ​​продавался по 22 фунта стерлингов за килограмм (около 2000 фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах) или 10 фунтов стерлингов за фунт. Можно с уверенностью предположить, что типичный британец в то время не тратил почти 4000 фунтов стерлингов в год на свои пороки. Чай был зарезервирован для высшего класса, который мог позволить себе хранить его запертым в чайничках, потому что в то время простые люди и слуги зарабатывали не более 50 фунтов стерлингов в год.

Тем не менее, к 1659 году его можно было найти практически на каждом углу лондонской улицы. После того, как королева Екатерина Браганса, жена Карла II, представила чаепитие королевскому двору в 1662 году, оно быстро переросло в нечто большее, чем просто тенденция. На пике своего развития примерно в середине 18 века Кантон ежегодно отправлял в Европу около 7 миллионов тонн чая, причем почти половину этого объема перевозили британские корабли.

Растущий спрос на этот новый вид предметов роскоши не остался незамеченным для Короны. Налоги на импортный чай в 18 веке достигали 119%. Помимо поощрения широко распространенной контрабанды, высокие цены в конечном итоге привели к распространению чая сомнительного качества и даже потенциально вредных примесей. Травы, такие как солодка, терн и ива, использовались, чтобы «компенсировать» значительно более дорогие чайные листья, а использованные чайные листья в основном сушились и смешивались с новыми листьями. В 1784 году тариф на чай был снижен до 12,5%, что положило конец черному рынку, но порча оставалась серьезной проблемой до 1875 года, когда она была объявлена ​​вне закона.

Чудеса чая

Конечно, не только благодаря вкусу чая он получил такое широкое распространение. Британский подход к чаю почти ритуален. Британцы придают большое значение социальным преимуществам чая; многие из их наиболее значимых взаимодействий происходят, когда они делят чашку напитка, и они всегда тронуты, когда другие вспоминают их любимый метод заваривания чая. Даже выбор чая людьми используется, чтобы делать поспешные суждения о них. Британцы любят свой чай, и они используют его для всего: от раскалывания льда до изучения офисной мельницы слухов и поднятия настроения коллеге. Проще говоря, чашкой чая можно наслаждаться практически в любое время.

Любовь британцев к чаю сыграла важную роль в формировании международных отношений и продолжает играть роль в культурных связях между Великобританией и другими странами. Невероятная история чая была в центре внимания выставки под названием «Чайное путешествие» в Художественной галерее Комптона Верни в Уорикшире. Один из самых ранних европейских рассказов о чае содержится в журнале посланника Голландской Ост-Индской компании, который демонстрируется во время выставки. Он говорит, что китайцы «создают свой ликер» из растения, называемого чаем или ча, и пьют его на светских мероприятиях.

Потребление чая в Британии, возможно, способствовало некоторой напряженности на протяжении многих лет, но это лишь часть истории. Считается, что в глобальном масштабе он делает то же самое, что и на домашних собраниях: объединяет людей. Во многих культурах принято встречать гостей чашкой чая, от Великобритании до Японии, России, Турции, Ближнего Востока и других стран. Социальное и церемониальное значение чая в британской культуре знакомо потребителям в Японии, Китае, Индии и на других ключевых рынках. Разделение чашки чая с другим человеком создает благоприятную атмосферу для разговора и дает представление о другой культуре.

Послеобеденное время

Вопрос в том, что же сделало чашку чая еще более ценной? Они последовали причуде и начали пить чай во второй половине дня. Согласно легенде, герцогиня Бедфордская (1783-1857) популяризировала эту практику, когда она приглашала гостей присоединиться к ней на послеобеденный чай и закуски каждый день в 4 часа. В самом деле, кто мог затаить на нее злобу? Чтобы продержаться до ужина, что может быть лучше легкого бутерброда, сладкой закуски и дымящейся чашки чая?

С появлением современного транспорта и связи люди во всем мире теперь имеют свободный доступ к большому разнообразию чаев со вкусами и ароматами, которые ранее были им недоступны. Они хорошо разбираются в пользе различных чаев и выбирают их соответствующим образом, будь то ромашковый, чтобы дать людям сон, или зеленый чай, чтобы повысить их метаболизм. А проверенное временем сочетание чая, молока и сахара, несомненно, останется самым популярным на века вперед. Они никак не могли отказаться от дегустации кухонь со всего мира. В этом ключе BRUU предлагает широкий выбор интересных чаев; вы обязательно найдете нового фаворита среди них.