Die Bedeutung des Tees in der britischen Kultur

Bis 1657 wurde Tee in England häufiger in Londons bestehenden Kaffeehäusern verkauft. Es war jedoch verschiedentlich als Tcha, China Drink, Tay oder Tee bekannt und wurde hauptsächlich als Behandlung zur Heilung aller Krankheiten verkauft. von Müdigkeit und Kraftlosigkeit bis hin zu allgemeinem schlechtem Wohlbefinden und Krankheiten aller Art, und es war hochpreisig. Auf seinem Höhepunkt Mitte des 16. Jahrhunderts wurde Tee für bis zu 22 £ pro Kilogramm (ungefähr 2.000 £ in heutigem Geld) oder 10 £ pro Pfund verkauft. Man kann davon ausgehen, dass der typische Brite zu dieser Zeit nicht bis zu 4.000 Pfund pro Jahr für seinen Laster ausgab. Tee war der Oberschicht vorbehalten, die es sich leisten konnte, ihn in Teedosen einzuschließen, weil einfache Leute und Bedienstete damals höchstens 50 Pfund pro Jahr verdienten.

Trotzdem war es 1659 an praktisch jeder Londoner Straßenecke zu finden. Nachdem Königin Katharina von Braganza, die Frau von Karl II., das Teetrinken 1662 am königlichen Hof eingeführt hatte, entwickelte es sich schnell zu mehr als nur einem Trend. Auf seinem Höhepunkt um die Mitte des 18. Jahrhunderts schickte Canton jährlich etwa 7 Millionen Tonnen Tee nach Europa, wobei britische Schiffe fast die Hälfte davon transportierten.

Die steigende Nachfrage nach dieser neuen Art von Luxusartikeln blieb auch der Krone nicht verborgen. Die Steuern auf importierten Tee betrugen im 18. Jahrhundert bis zu 119 %. Die hohen Preise förderten nicht nur den weit verbreiteten Schmuggel, sondern führten letztendlich auch zur Verbreitung von Tee von fragwürdiger Qualität und sogar potenziell schädlichen Verfälschungsmitteln. Kräuter wie Süßholz, Schlehen und Weiden wurden verwendet, um die wesentlich teureren Teeblätter „auszugleichen“, und gebrauchte Teeblätter wurden größtenteils getrocknet und mit neuen Blättern vermischt. 1784 wurde der Teetarif auf 12,5 % gesenkt, wodurch der Schwarzmarkt beendet wurde, aber der Verderb blieb bis 1875, als er verboten wurde, ein großes Problem.

Wunder des Tees

Sicherlich kann es nicht nur dem Geschmack des Tees zugeschrieben werden, dass er so weit verbreitet ist. Die britische Herangehensweise an Tee ist fast rituell. Briten legen großen Wert auf die sozialen Vorteile von Tee; Viele ihrer bedeutsamsten Interaktionen finden statt, während sie eine Tasse des Getränks teilen, und sie sind immer berührt, wenn andere sich an ihre bevorzugte Teebrühmethode erinnern. Sogar die Teeauswahl der Leute wird verwendet, um schnelle Urteile über sie zu fällen. Die Briten lieben ihren Tee, und sie verwenden ihn für alles, vom Eisbrechen über das Erlernen der Gerüchteküche im Büro bis hin zum Aufheitern der Stimmung eines Kollegen. Eine Tasse Tee kann einfach gesagt zu fast jeder Zeit genossen werden.