Cómo abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido siendo no residente (Guía 2026)
Abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido siendo no residente es como intentar pasar un control fronterizo con un mapa incompleto: cada banco pide sellos distintos, pruebas que no sabías que existían y plazos que no perdonan.
En 2026, las reglas han cambiado y los atajos ya no funcionan. Esta guía te entrega las llaves correctas, banco por banco, para avanzar sin choques ni sorpresas. Empecemos por lo esencial.
En 2026, el verdadero obstáculo no es tu nacionalidad, ni siquiera tu visado. Es algo mucho más invisible: la prueba de dirección británica. Y entender esto a tiempo puede ahorrarte semanas de frustración, rechazos silenciosos y decisiones financieras equivocadas.
Esta guía no trata solo de abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido para no residentes. Trata de elegir el camino correcto antes de cometer el error más común.
Por qué necesitas una cuenta bancaria en el Reino Unido (aunque no seas residente)
Empecemos por lo obvio.
Sin una cuenta bancaria británica, el Reino Unido funciona con fricción. Todo cuesta más tiempo, más comisiones y más explicaciones.
- Cobrar un salario o una beca.
- Recibir ayudas públicas o beneficios familiares.
- Pagar alquiler, facturas y council tax.
- Configurar pagos automáticos (Direct Debits).
- Evitar comisiones por cambio de divisa constantes.
Pero aquí está la parte que muchos descubren demasiado tarde:
No todas las cuentas bancarias en el Reino Unido son iguales, y no todas están pensadas para no residentes.
El error más común: pensar que “todos los bancos funcionan igual”
Desde fuera, Barclays, HSBC, Lloyds o NatWest parecen ofrecer lo mismo.
Desde dentro, el sistema es muy distinto.
En 2026, el sistema bancario británico se divide en tres caminos claros para no residentes:
- Bancos tradicionales con sucursales físicas.
- Cuentas internacionales o “expat”.
- Proveedores digitales y multicurrency.
Elegir mal el camino significa empezar de cero.
Qué documentos necesitas realmente en 2026
Aunque cada banco tiene sus propios criterios, el marco legal es el mismo para todos.
Siempre te pedirán dos cosas:
- Prueba de identidad.
- Prueba de dirección.
La identidad rara vez es el problema.
La dirección casi siempre lo es.
Prueba de identidad aceptada
En 2026, los bancos británicos aceptan normalmente:
- Pasaporte válido.
- Documento nacional de identidad (ciudadanos UE).
- Permiso de residencia británico (BRP o eVisa).
- Licencia de conducir británica.
La verdadera barrera: la prueba de dirección
Aquí es donde la mayoría se queda bloqueada.
Los bancos tradicionales suelen exigir:
- Contrato de alquiler en el Reino Unido.
- Factura de servicios (luz, gas, agua).
- Carta del ayuntamiento o del HMRC.
- Extracto bancario británico previo.
¿El problema? No puedes obtener muchos de estos documentos sin tener antes una cuenta bancaria.
Es un círculo cerrado.
¿Cuánto cuesta abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido?
Buenas noticias primero.
Las cuentas bancarias básicas en el Reino Unido siguen siendo gratuitas en 2026.
Sin comisiones mensuales. Sin coste de apertura.
Pero hay una letra pequeña.
Las cuentas internacionales y las cuentas expat suelen exigir:
- Depósitos mínimos elevados (desde £10.000 hasta £100.000).
- Comisiones mensuales o anuales.
- Perfil de ingresos alto.
¿Puedo abrir una cuenta antes de llegar al Reino Unido?
Sí.
Pero no con cualquier banco.
En 2026 existen dos vías reales:
1. Cuentas internacionales de bancos británicos
Bancos como HSBC o Barclays permiten iniciar el proceso desde el extranjero a través de sus divisiones internacionales.
Estas cuentas están pensadas para:
- Profesionales con altos ingresos.
- Personas que ya son clientes del banco en otro país.
- Expats con patrimonio significativo.
No son la opción más sencilla, pero sí la más sólida.
2. Proveedores digitales y multicurrency
Aquí está el cambio silencioso que muchos no ven venir.
Plataformas como Wise o Revolut permiten obtener:
- IBAN o datos bancarios británicos.
- Tarjeta de débito.
- Apertura 100% online.
- Uso de dirección extranjera.
No son bancos tradicionales, pero para muchos recién llegados funcionan como la primera pieza del dominó.
Los bancos británicos más accesibles para no residentes
Si buscas bancos tradicionales con experiencia internacional, estos siguen liderando en 2026:
- Barclays (cuentas internacionales).
- HSBC (especialmente si ya eres cliente).
- Lloyds Bank (casos específicos).
- NatWest (cuando ya resides en el país).
La clave no es el banco.
La clave es en qué momento entras al sistema.
El verdadero juego: estrategia, no papeleo
Abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido no es un trámite administrativo.
Es una decisión estratégica.
Empieza con una solución flexible. Gana tiempo. Consigue dirección. Luego migra a una cuenta bancaria completa.
Quienes lo entienden, avanzan rápido.
Quienes no, se quedan atrapados preguntando por qué “el banco no responde”.
Ahora ya sabes lo que realmente importa.