Salariul minim în Regatul Unit în 2026: ce se schimbă cu adevărat pentru lucrători

Ce mai înseamnă salariul minim în Regatul Unit în 2026: un simplu tarif pe oră sau o pârghie care decide cine lucrează, câte ore primește și ce firme rezistă?

Cu praguri noi, presiuni pe costuri și promisiunea unui trai mai decent, schimbările nu se văd doar pe fluturașul de salariu. Ce se modifică, concret, pentru lucrători și unde apar riscurile? Să intrăm în detalii.

Dacă locuiești, muncești sau plănuiești să muncești în Regatul Unit, cifrele din acest articol nu sunt teorie. Ele îți afectează direct fluturașul de salariu din 1 aprilie 2026.

Salariul minim în 2026: cifrele care chiar contează

Guvernul britanic a confirmat oficial noile rate ale salariului minim, aplicabile de la 1 aprilie 2026, acceptând integral recomandările Comisiei pentru Salarii Mici (Low Pay Commission).

Creșterea pare modestă la prima vedere – +4,1% pentru adulți. Dar pentru lucrătorii tineri, majorarea ajunge la 8,5%, una dintre cele mai mari din ultimul deceniu.

Un adult care lucrează 37,5 ore pe săptămână va câștiga aproximativ £977 în plus pe an față de 2025.

Schimbarea tăcută: cine este considerat „adult” în 2026

Până recent, „salariul de viață național” se aplica doar celor de peste 25 de ani. În 2026, pragul este 21 de ani.

Asta înseamnă ceva important: diferența dintre salariile tinerilor și ale adulților se micșorează rapid. Comisia pentru Salarii Mici a stabilit deja o foaie de parcurs:

• 20 de ani – posibil incluși în NLW din 2027
• 18–19 ani – pot urma în 2028 sau 2029 (dacă economia permite)

Cu alte cuvinte, sistemul bazat strict pe vârstă este pe cale să dispară.

Câți oameni sunt afectați în mod real?

În 2026, se estimează că peste 2,6 milioane de lucrători beneficiază direct de majorarea salariului minim.

Majoritatea lucrează în:

• Retail (magazine, supermarketuri)
• Ospitalitate (hoteluri, restaurante, cafenele)
• Îngrijire socială și domiciliu
• Curățenie și servicii auxiliare

Cine este obligat legal să primească salariul minim

Salariul minim se aplică aproape tuturor formelor de muncă:

• contracte permanente sau temporare
• zero-hour contracts
• agenții de muncă
• part-time sau full-time

Nu sunt acoperiți: lucrătorii independenți reali, voluntarii, directorii plătiți exclusiv prin dividende și forțele armate.

Dacă ești plătit sub aceste sume, angajatorul riscă amenzi de până la £20.000 per angajat și plata retroactivă a diferenței.

De ce această creștere nu este „o veste bună” pentru toți

Salariul minim mai mare ajută lucrătorii existenți.

Dar pentru angajatori, mai ales în sectoarele cu marje mici, efectele sunt diferite:

• reducerea numărului de ore
• angajări mai lente
• automatizare accelerată
• presiune pe prețuri

Studiile LPC arată că impactul total asupra ocupării forței de muncă rămâne limitat, dar tinerii fără experiență sunt cei mai expuși riscului.

Salariul minim vs. traiul real

În 2026, salariul minim legal este de £12.71. Dar „Real Living Wage”, calculat independent, este:

• £13.45 pe oră – UK
• £14.80 pe oră – Londra

Diferența spune totul: salariul minim te ține deasupra pragului legal, nu neapărat deasupra costului real al vieții.

Unde duce acest drum

Articolul a început cu o presupunere greșită: că salariul minim este doar o cifră.

În 2026, este clar că salariul minim este un test de echilibru: între protejarea lucrătorilor și supraviețuirea locurilor de muncă.

Întrebarea nu mai este dacă va crește, ci cât de departe poate merge fără să rupă piața muncii.