El franqueo de primera clase en Reino Unido ya no es solo una promesa de entrega rápida: es un servicio más caro, con reglas nuevas y expectativas distintas en 2026. Royal Mail ha ajustado precios, plazos y prioridades en un momento de presión histórica sobre el correo tradicional.

¿Qué significa hoy pagar por primera clase, cuánto tarda realmente y cuándo sigue mereciendo la pena? Para entenderlo, conviene repasar qué ha cambiado y cómo te afecta.

Royal Mail sigue ofreciendo un servicio rápido, sí. Sin embargo, los precios han subido, las reglas han cambiado y, tras la reforma del servicio postal aprobada por Ofcom, entender cómo funciona realmente First Class puede ahorrarte dinero, tiempo… o un disgusto.

📌 El sistema postal británico en 2026 (lo esencial)

Royal Mail sigue siendo el operador del Servicio Postal Universal en el Reino Unido. Eso significa una promesa clave que no ha cambiado: un precio único para enviar una carta a cualquier dirección del país, desde Londres hasta las Highlands.

Lo que sí ha cambiado es el contexto. Se envían menos cartas que nunca y mantener entregas rápidas cuesta más. El resultado: precios más altos y un enfoque más claro en qué servicio elegir según la urgencia real.

📬 First Class de Royal Mail: qué es y qué NO es

First Class es el servicio estándar rápido de Royal Mail para cartas y paquetes pequeños. Su objetivo oficial sigue siendo la entrega el siguiente día laborable, incluidos los sábados.

La palabra clave aquí es objetivo. No es un servicio garantizado. Y esta diferencia importa más en 2026 que nunca.

🥇 Por qué la gente sigue eligiendo First Class

A pesar de los cambios, First Class sigue siendo popular por tres razones claras:

• Entrega rápida (normalmente 1 día laborable)
• Entrega de lunes a sábado
• Compensación incluida hasta £20 en caso de pérdida o daño

Para documentos, cartas importantes o pequeños paquetes sin valor elevado, sigue siendo el equilibrio más común entre precio y velocidad.

⏱️ ¿Cuánto tarda realmente el correo de primera clase en 2026?

La respuesta corta: 1 día laborable.

La respuesta completa: Royal Mail tiene como objetivo entregar First Class el siguiente día laborable (lunes a sábado). Sin embargo, no se considera oficialmente «retrasado» hasta que han pasado 10 días laborables desde la fecha prevista de entrega.

💷 Precios de First Class en Reino Unido (2026)

Aquí es donde muchos se sorprenden. Estos son los precios reales en 2026 para First Class usando sellos estándar:

• Carta hasta 100 g: £1.70
• Carta grande hasta 100 g: £3.15
• Carta grande 101–250 g: £3.60
• Paquete pequeño hasta 1 kg: £5.09
• Paquete mediano hasta 2 kg: £7.45
• Paquete mediano 2–5 kg: £9.35
• Paquete grande hasta 20 kg: £14.25

Todos los precios están exentos de IVA. Si usas franqueo con Mailmark (franqueadoras), el coste puede ser ligeramente inferior.

🔄 Factores que sí influyen en la entrega

Aunque First Class sea rápido, hay realidades que no se anuncian en el mostrador.

📍 Destino

Una carta dentro de la misma ciudad suele moverse más rápido que un envío entre Inglaterra y Escocia rural. El precio es el mismo; el tiempo, no siempre.

🕰️ Hora de depósito

Depositar la carta antes de la última recogida (normalmente entre 16:00 y 18:00 según el buzón) marca la diferencia entre llegar mañana… o pasado mañana.

📨 Volumen estacional

Navidad, Semana Santa y huelgas puntuales aumentan el volumen. En esos periodos, First Class sigue siendo prioritario, pero no milagroso.

🌩️ Clima y logística

Tormentas, nieve o inundaciones siguen afectando rutas, especialmente en zonas rurales.

🚀 Cómo asegurarte de que llegue lo antes posible

Si el tiempo importa, estos detalles marcan la diferencia real:

• Dirección clara y completa, con código postal correcto
• Publicar temprano, no al final del día
• Evitar picos estacionales si es posible
• Para urgencias reales o valor alto, usar Special Delivery Guaranteed

🎈 El cierre que importa

Volvamos a la idea inicial.

First Class no es simplemente “el sello rápido”. En 2026 es una decisión estratégica: pagar más cuando el tiempo importa, aceptar límites cuando no, y saber cuándo dar el salto a un servicio garantizado.

La próxima vez que sostengas una carta antes de echarla al buzón, ya no verás solo papel y un sello. Verás una red nacional, precios reales, promesas no garantizadas… y la elección consciente de cómo y cuándo quieres que llegue.